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\n <\/a>\n <\/div><\/p>\n.<\/span><\/p>\n Studi Cassinati, anno 2017, n. 2 di Giovanni Petrucci<\/strong>*<\/strong><\/p>\n .<\/span><\/p>\n Leonardo Palombo era nato alla Salauca, contrada di Sant\u2019Elia Fiumerapido il 20 gennaio 1877, figlio di Filippo e Maria Grossi. La sua famiglia viveva nell\u2019agiatezza: aveva rendite provenienti da estesi terreni con oliveti, da un frantoio, da un pastificio artigianale, da un mulino costruito sotto casa, dal \u201cmulinello\u201d poco distante, di origini medioevali, un tempo di Montecassino. Erano questi una fonte di benessere e di ricchezza. Ma, come san Francesco, che divenne per lui un sacro esempio di vita, scelse di essere povero e visse per aiutarli. Del santo ammir\u00f2 sempre la \u00abpersonalit\u00e0 carismatica, che lentamente raccoglieva consensi e adepti, che fece breccia nella istituzione ecclesiastica: perch\u00e9 volle stare nella Chiesa e operare nella societ\u00e0, volle rivelare il mistero di Cristo incarnandolo nella quotidianit\u00e0 dell\u2019amore fraterno. […] \u00c8 stato sempre un santo difficile per quella sua \u201cpazzesca\u201d pretesa di far coincidere la teoria con la prassi, di vivere veramente secondo il dettato evangelico, amando tutti come fratelli, prodigandosi per gli emarginati\u00bb1. Viveva il suo cristianesimo alla luce dei Vangeli senza infingimenti ed esagerazioni in un sano autentico equilibrio. Vagheggiava una spiritualit\u00e0 santa, fatta di preghiera e lavoro. Forse sotto questo aspetto risentiva dell\u2019insegnamento di San Benedetto che era vivo nel santuario di Casalucense, nel cui convento vivevano molti francescani e dove egli si recava fin da ragazzo. Si affidava totalmente a Dio e alla Provvidenza e affrontava sicuro e fiducioso gli eventi e spesso le avversit\u00e0 della giornata: le astinenze, le privazioni, i digiuni. Era un cristianesimo profondo e sostanziato di dottrina.<\/p>\n Faceva sentire la sua voce squillante durante la santa messa domenicale: dotato di grande intelligenza ed abilit\u00e0 oratoria, nelle omelie sapeva trovare le modalit\u00e0 persuasive, gli aneddoti pi\u00f9 convincenti per attrarre nella sua chiesa di Santa Maria delle Grazie folle di fedeli, che divennero, con l\u2019andare del tempo, vere fiumane. \u00abSi recavano da lui anche atei e persone che non menavano una vita irreprensibile. Non era mai stanco di predicare ad ogni funzione. Era un ottimo predicatore e riusciva a galvanizzare l\u2019attenzione di tutti. Riport\u00f2 in chiesa uomini miscredenti e bestemmiatori; fece corsi serali di catechismo per piccoli e grandi\u00bb2; e tutti accorrevano per ascoltare la sua parola elevata, perch\u00e9 consapevoli di innalzare l\u2019anima a Dio.<\/p>\n Fu anche Lettore generale di Diritto e Morale e, per i suoi eccezionali meriti, l\u20198 luglio 1932 venne nominato Cavaliere della Corona d\u2019Italia.<\/p>\n Ma la pagina pi\u00f9 bella del suo apostolato si ebbe ad Ortona: riusciva ad assicurare un pasto caldo ad ogni persona che chiedeva alle sue \u00abCucine\u00bb, che oggi rivediamo nella \u00abMense di Poveri\u00bb. Erano gli anni bui del 1930, di crisi, di disoccupazione, di miseria, di fame. Nel 1929 a New York si era verificato il crollo della borsa; il che ebbe conseguenze per l\u2019Italia tutta e naturalmente anche per la Terra di Ortona. Gli emigranti non mandavano pi\u00f9 le rimesse dagli Stati Uniti d\u2019America e ci\u00f2 aggrav\u00f2 lo stato di miseria in cui versava parte della popolazione: non di rado si incontravano lungo le strade schiere di poveri che tendevano la mano per l\u2019elemosina; a volte questi arrivavano fino alle porte del convento e bussavano per chiedere un tozzo di pane.<\/p>\n Padre Leonardo era sensibile a queste esigenze, ma nell\u2019assoluta impossibilit\u00e0 di poterle soddisfare e fiducioso solo nell\u2019aiuto di Dio; un giorno durante la celebrazione consueta del mattino ebbe una folgorante illuminazione; dall\u2019alto della navata della Chiesa gli sembr\u00f2 quasi di sentire una voce: \u00abVedi chi ti sta aspettando fuori la porta! Ascoltalo! Pensa ai poveri, perch\u00e9 Dio ti aiuta\u00bb.<\/p>\n Padre Leonardo comprese e si mise subito all\u2019opera; grazie al suo senso pratico, alla forte volont\u00e0 e al cuore d\u2019oro dei suoi fedeli, si fece dare in prestito un asinello da una famiglia di fedeli dimorante poco distante dal Convento e inizi\u00f2 a girare per la cerca di casa in casa, nel centro della citt\u00e0 dai ricchi e dai benestanti e nelle campagne delle varie frazioni dai contadini. \u00abGodeva di un altissimo prestigio e cos\u00ec tutti rispondevano con slancio alla sua raccolta giornaliera: grano farina, olio, legumi, vino\u00bb3.<\/p>\n Con utensili offerti da famiglie facoltose di Ortona pot\u00e9 allestire la cucina in un locale a piano terra della foresteria, dove vennero a prestare a turno la loro opera molte donne iscritte al Terzo ordine francescano; in un altro appront\u00f2 con sedie e tavoli la mensa, e qui a mezzogiorno tutti i poveri di Ortona potevano trovare il piatto caldo, un ambiente accogliente e, in inverno, il riparo dal freddo. Sorse cos\u00ec la \u00abMensa di Padre Leonardo\u00bb o le \u00abCucine gratuite di Padre Leonardo\u00bb, come ancora oggi le ricordano4. <\/em>\u00abLa minestra c\u2019era per tutti e non ci voleva nessuna tessera o fede religiosa\u00bb5. \u00abAgli inizi accorrevano da lui solo alcune decine di mendicanti; poi questi divennero molti, oltre cento; e la cucina <\/em>non effettuava discriminazioni fra chi aveva pi\u00f9 fame e chi ne aveva di meno: sicch\u00e9 Padre Leonardo dovette sobbarcarsi a giri lontani per la raccolta, estenuanti per la sua salute. Ma era un dovere! In questa occasione il Convento era proprio come il mare, che riceveva da tutti i fiumi e distribuiva a chi ne aveva bisogno\u00bb6.<\/p>\n Padre Leonardo si spense il 24 maggio 1938 e il poeta Tommaso Menna qualche anno fa in una lirica in dialetto ha disegnato la sua figura, rievocando \u201cil bene che aveva fatto per Ortona\u201d e la fiumana di gente che volle porgergli l\u2019estremo saluto7:<\/p>\n La nomina a Cavaliere dell\u2019ordine della Corona d\u2019Italia ti fu deleteria; ma tu vincerai come quando volesti tornare dall\u2019esilio di Spoltore alla tua Ortona per la quale avevi operato come vero seguace di S. Francesco, o quando vincesti il volere di pap\u00e0 Filippo, determinato qual eri a lasciare le sue ricchezze per vivere scalzo insieme con i tuoi fratelli.<\/p>\n Sono sicuro che la tua persona, – non oso dire la tua salma, perch\u00e9 per me sei ancora vivo – alla prossima apertura della tua dimora dopo quasi un secolo, riapparir\u00e0 intatta con i capelli bruni che facevano corona alla tua testa, dal volto spigoloso, dalla pelle scura; ed allora sarai tu conformemente alla tua indole a promuovere la tua beatificazione.<\/p>\n Ti saluto caramente e ti chiedo di aiutarmi a vivere Ad Ortona lo ricordano ancora in molti ed il suo nome \u00e8 entrato ormai nella storia della<\/p>\n citt\u00e0. Ogni anno rievocano la tua militanza nell\u2019Ordine dei cappuccini e il 24 maggio \u00e8 celebrata una messa solenne proprio nella sua chiesa di Santa Maria delle Grazie. Un tale costante attaccamento dopo quasi un secolo dalla morte certamente nasce dalla convinzione che padre Leonardo era un uomo di Dio, che aveva il carisma del Santo.<\/p>\n <\/p>\n Sono particolarmente lieto di annunciare che per ricordare il suo genetliaco quest\u2019anno finalmente verr\u00e0 collocato un marmo sul pilastro di destra del cancello della sua casa natale alla Salauca, con incisi i celebri versi<\/p>\n \u00abLaudate e benedicite mi Signore, <\/p>\n <\/p>\n
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<\/a>![\"7](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/7-p.-Leonardo3-194x300.jpg\")
<\/a>Inizi\u00f2 la sua vita di frate francescano ad Ortona a mare, in provincia di Chieti, dove celebr\u00f2 la sua prima messa il 25 maggio 1899. Qui impront\u00f2 la sua vita ad una completa imitazione di san Francesco vivendo una retta religiosit\u00e0 e uno sconfinato amore per il prossimo. Organizz\u00f2 la chiesa di Santa Maria delle Grazie e l\u2019arricch\u00ec di tanti arredi e cre\u00f2 una fiorente famiglia francescana intorno ad essa con il Terzo ordine maschile e il Terzo ordine femminile.<\/p>\n![\"p](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/p-Leonardo-236x300.jpg\")
<\/a><\/p>\n![\"7](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/7-p.-Leonardo4-300x208.jpg\")
<\/a>![\"7](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/7-p.-Leonardo5-300x208.jpg\")
<\/a> correttamente questi ultimi giorni che mi restano! E spesso verr\u00f2 a trovarti a Casalucense, sostando dinanzi all\u2019Altare del Sacro Cuore, che la tua famiglia don\u00f2 alla Chiesa.<\/p>\n![\"2017-XVII-n\"](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/07\/2017-XVII-n-300x194.jpg\")
<\/a>
\ne rengraziate, e serviteli cum grande umilitate\u00bb.<\/p>\n
![\"foto\"](\"https:\/\/www.cdsconlus.it\/wp-content\/uploads\/2017\/12\/foto-300x194.jpg\")
<\/a><\/p>\n